勞務派遣是一種招聘和用人相分離的勞動力經營模式。一方雇用工人但不使用工人,另一方面不招聘工人但使用工人,雙方通過勞務合同的方式確立派遣和用人關系。

勞務派遣是就業服務的一種。大多數國家均將勞務派遣作為私營就業服務,將它與供求中介、合同服務、派生服務等并列進行管理和規范。

目前,世界屬于勞務派遣機構的共有三大類：

一是臨時工作派遣機構。這類機構最早出現于1949年的美國。主要運作模式一是企業代理,二是無期限合同。主要工種的限定各國均不一樣。在德國、荷蘭,明確規定了不允許開展此類勞務派遣的部門,如有虐待等危險的行業、建筑業等。日本的作法是明確規定哪些行業允許人力資源服務。法國和比利時的法律不允許派遣行為,但可以允許替代暫時不在的工人。目前,臨時工作派遣公司共有十大跨國集團,如MANPOWER(人力集團)。負責臨時工作派遣的國際機構是“臨時工作機構國際聯盟(CIETT)"。

二、是合同勞務派遣機構。這類機構主要是按合同提供產品勞務的傳統企業。它的主要任務是在特定時間完成專項工作、專項任務。它與臨時工作派遣機構的主要區別是,派遣公司提供工具、材料及工作指導和監督。目前,在世界各國,這類勞務派遣的主要領域是在一些低技術領域,如建筑業,法國占53,印度97。森林業,美國和智利100,芬蘭80。以及礦山和石油業。

三是職員租賃機構。1983年,出現于美國。服務對象主要是小企業。目的是減輕小企業的管理成本,提供優質的人力資源政策和管理服務。這類勞務派遣機構發展很迅速,1983年派遣了4000工人,1984年增加到6萬人,1992年增加到10萬人。